Promover el reconocimiento y respeto de los derechos de la infancia ha constituido una de las esferas de actuación de EDEX desde su nacimiento. Ya en 1989 participamos en la celebración de la promulgación de la Declaración de los Derechos del Niño, con la dinamización de una “Exposición sobre los Derechos de los niños y las niñas”. En el mismo año y en el mismo marco, editamos y difundimos masivamente la publicación “El primer derecho del hombre, una infancia sana y feliz”.

Diez años después, en 1999, UNICEF del País Vasco nos brindó la oportunidad de impulsar una experiencia pionera en España: la celebración de una consulta infantil en la que niños y niñas de entre 8 y 11 años fueron llamados a pronunciarse en las urnas sobre los derechos infantiles con mayor relevancia para sus vidas. Nace así “La Voz de la Infancia”, una ambiciosa apuesta educativa por poner en la agenda social los derechos de la infancia, recogidos en la Convención de Naciones Unidas de 1989. Si la cita electoral era el momento de máximo simbolismo del programa, su sentido profundo le vino conferido por el trabajo educativo que los meses anteriores realizaron cientos de educadores, sirviéndose de los materiales didácticos creados al efecto. Una propuesta educativa sobre los derechos de los niños y las niñas que mantiene toda su vigencia.

Desde hace años se viene detectando un inquietante aumento de agresividad entre el alumnado de Educación Secundaria. La complejidad de factores que explican tan preocupante fenómeno, hace preciso encontrar respuestas multilaterales que favorezcan su solución. La escuela es, necesariamente, uno de los escenarios en los que pueden y deben impulsarse actuaciones preventivas. En primer lugar, porque la escuela padece de manera directa el creciente impacto de este fenómeno. En segundo, y más importante, porque se trata de una situación susceptible de beneficiarse de una actuación educativa.

Este es el sentido del programa CONVIVIR. Una propuesta didáctica orientada a educar a los adolescentes en valores positivos tales como la aceptación de los otros, la tolerancia, el respeto a los espacios colectivos, etc. En definitiva, reforzar desde la escuela la interiorización de los valores esenciales de una ciudadanía responsable. Una propuesta educativa que se propone el desarrollo de actitudes, valores y comportamientos prosociales, ciudadanos, hondamente democráticos, y que nace con la vocación de integrarse normalizadamente en el itinerario educativo de nuestros escolares.

En 1999, la ONG internacional “Save the Children”, lanza en todo el mundo su Campaña para la sensibilización contra el castigo físico en la familia. Bajo el eslogan “Educa, no pegues”, la campaña se propone el desarrollo de diversas actuaciones con las que se pretende trabajar en una doble dirección: por una parte, sensibilizar a los padres y madres sobre la necesidad de eliminar el castigo físico de sus estilos educativos; por otra, a través del trabajo en diversos espacios sociales (escuela, educación en el tiempo libre, asociaciones que trabajan con la infancia, medios de comunicación, etc.), informar a los propios niños y niñas sobre sus derechos.

En España la Campaña es promovida por UNICEF, CEAPA (Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres de Alumnos) y CONCAPA (Confederación Nacional Católica de Padres de Alumnos). Compartiendo sus objetivos, EDEX se suma al desarrollo de una campaña que persigue sacar el tema del castigo físico de la atmósfera intima de la vida familiar, para convertirlo en motivo de reflexión social. Diversos materiales sirven de soporte a una actuación transnacional que, de nuevo, pone en el primer plano de la agenda social los derechos de los niños y las niñas, y la obligación social de velar por su reconocimiento y respeto.

Una de las más claras expresiones de esa ciudadanía responsable en cuya promoción trabajamos, viene constituida por la presencia creciente de los ciudadanos y las ciudadanas, de la sociedad civil, en la gestión de los asuntos sociales. Un compromiso con la propia vida que pasa por la búsqueda de fórmulas de encuentro, de alianzas, de redes entre ciudadanos con la vocación democrática de intervenir en el control de sus vidas. Ciudadanos que se organizan en asociaciones del más diverso cuño para participar en la mejorade la calidad de vida en nuestros pueblos y ciudades.

En el marco de nuestro compromiso con Fundación ESPLAI, participamos en la dinamización de seminarios de reflexión en torno a la situación actual y las posibilidades de mejora del mundo asociativo. Por otra parte, hemos impulsado la utilización de la colección Cuadernos Prácticos, que propone al mundo asociativo pistas de reflexión en torno a las dinámicas susceptibles de mejorar la calidad del funcionamiento asociativo: las reuniones, el trabajo en equipo, la elaboración de proyectos, las estrategias de comunicación, etc.

La irrupción en los últimos años del fenómeno de la inmigración ha recomendado la elaboración de propuestas educativas que favorezcan el reconocimiento respetuoso de las personas procedentes de otras regiones del mundo. Para propiciar actitudes, valores y competencias relacionales adecuadas, hemos creado e impulsado las siguientes iniciativas:

• Aprendiendo a convivir: propuesta didáctica dirigida al alumnado de Educación Primaria. Seis vídeos y otras tantas unidades didácticas permiten aprovechar las peripecias de un grupo de niños y niñas de distinta procedencia para plantear reflexiones en torno a la inmigración y el encuentro intercultural.

• Los nuevos vecinos: un cómic en el que los protagonistas de La Aventura de la Vida (www.laaventuradelavida.net) se enfrentan a una situación de intolerancia, racismo y xenofobia, proponiendo a niños y niñas de ocho a doce años pautas de reflexión y de actuación en torno a tan inquietante asunto.