Taller de habilidades para la vida en Gracias, Lempira, Honduras, 2016 

Conversamos con Gladys Herrera Patiño e Iván Darío Chahín, tutores de la Escuela Iberoamericana de Habilidades para la Vida. Lo hacemos con motivo de su inminente presencia en Portugal y España, donde darán cuenta de una amplia agenda de trabajo centrada en la formación en Habilidades para la Vida (HpV). Repasamos en esta larga entrevista la experiencia de más de 20 años en un enfoque que Fundación EDEX promueve y lidera, y en el que, desde 2012, ha formado a más de 10.000 personas en 20 países.

Hablemos brevemente sobre vosotros

Gladys. Ambos somos de Colombia, vivimos en Bucaramanga, y somos profesionales de la comunicación social. Casualmente, hace unos días conversábamos de nuestros inicios y veíamos una coincidencia entre lo que hacíamos desde finales de los ochenta y lo que hacemos hoy: abrir espacios de expresión. En un comienzo, desde los medios de comunicación alternativos y comunitarios en nuestro país y a lo largo de América Latina, y, hoy, desde la formación en Habilidades para la Vida que permite eso: la escucha y expresión entre personas y colectivos para protagonizar relaciones colaborativas, equitativas y gratas. No olvido, cuando trabajaba con el SENA coordinando el proyecto de radio educativa en Santander, las veces que me preguntaba para qué servía eso de facilitar que comunidades rurales, grupos de mujeres y de niñas y niños contaran sus propias historias. Y sin duda, sin comunicación no hay desarrollo social ni humano. También Iván, desde la universidad ya trabajaba con comunidades barriales facilitando sus procesos de reconocimiento, validación y organización comunitaria, como los siguió fortaleciendo en proyectos rurales y urbanos con la ACDI, con UNICEF y con la Asociación Mundial de Radios Comunitarias, AMARC. Desde siempre, ambos vinculados a proyectos con el marco de los derechos humanos. Hoy, en Fundación EDEX, Iván es director para América Latina y el Caribe y yo, desde hace 10 años, soy la coordinadora pedagógica de la Escuela Iberoamericana de Habilidades para la Vida.

Durante las tres últimas semanas de octubre estaréis a este lado del “charco”. La última vez fue en 2019. ¿Qué os trae por aquí de nuevo?

Iván Darío. En efecto, será la enésima vez. Nos espera una apretada agenda de talleres y conferencias que abordaremos en paralelo, y que requerirá de un gran esfuerzo. Una gira que nos acercará a colectivos e iniciativas diversas. Realizaremos un total de 20 intervenciones en 3 ciudades de Portugal y 13 localidades de 7 Comunidades autónomas españolas.

Gladys. En la mayor parte de los casos se trata de un reencuentro a demanda de administraciones públicas, universidades y organizaciones del tercer sector de acción social con las que EDEX colabora desde tiempo atrás. Colaboración en la aplicación de programas propios con dicho enfoque, como La aventura de la vida, Cuentos para conversar, Órdago, Retomemos o Unplugged en unos casos, y referida a la formación permanente de profesionales y agentes de organizaciones sociales, en otros.

También tendremos oportunidad de encontrarnos con personas que han participado en nuestros cursos de formación on line, así como con el resto del equipo docente de la Escuela que reside en Cataluña, en Santander, en Salamanca, en Aragón y en el País Vasco.

Iván estará en Coimbra, Leiria, Lisboa y Córdoba, mientas yo voy a Santa Cruz de Tenerife, Las Palmas de Gran Canaria y Valladolid. Ya luego nos encontraremos en el País Vasco, donde nos uniremos a dos personas de Chocó- Colombia, de la Fundación Semillas de Oportunidades con quienes haremos en el estadio de San Mamés el lanzamiento de una cartilla sobre Fútbol, Igualdad y HpV que hemos coproducido con el apoyo del Ayuntamiento de Portugalete, a la que se nos ha unido el Athletic Club de Bilbao. Estaremos también en Portugalete,  en Sestao y en Santander. Después iremos a Cataluña, Iván en Lleida, yo en Tarragona y Barcelona  con Fundesplai. Después él irá a Zaragoza y finalmente, los dos realizaremos formación en Girona, él en la UdG y yo en Dipsalut. Una maratón ilusionante, que ha requerido de una complicidad y esfuerzo organizativo no menor, y para la que nos estamos preparando, también físicamente, je, je.

¿Desde cuándo vuestra vinculación con Fundación EDEX?

Iván Darío. El encuentro se produjo después de que el director de EDEX, Roberto Flores, conociera  una de nuestras producciones (Por si las moscas La Rana, una mochila de cuentos a la colombiana) elaborada para el Proyecto de Comunicación para la Infancia del Ministerio de Comunicaciones y el ICBF, en Colombia. Nos buscó, y nos encontramos. Corría el año 98 y casi de manera inmediata se inició nuestra colaboración con la producción radial Cuentos para Conversar, auspiciada por la Agencia Sueca de Cooperación Internacional. Le siguieron otras producciones, como Retomemos, la escritura de Habilidades para la vida, manual para aprenderlas y enseñarlas y La Fiesta de la conversación y tareas ligadas a la formación de agentes comunitarios. Progresivamente, la colaboración puntual se convirtió en estable, y la tarea de producción de programas socioeducativos decayó en favor de la formación en Habilidades para la Vida, que es la labor que nos ocupa casi de manera exclusiva desde hace más de una década, y que nos encanta realizar.

¿Y vuestro “flechazo” con las HpV?

Iván Darío. Con el liderazgo de Roberto Flores y Juan Carlos Melero, EDEX ya tenía recorrido en las HpV, y así se notaba en los programas educativos que habían desarrollado, centrados en la prevención de las adicciones y la educación para la salud. El flechazo nuestro se produjo a partir del encuentro con Leonardo Mantilla. Con él me senté a escribir un manual capaz de introducir al tema y de movilizar voluntades de quienes lo leyeran para implementarlo. Empezamos su escritura en Barichara en enero de 2005 y lo presentamos en Portugalete en el 2007. Fueron dos años juntando saberes del campo de la salud mental y la comunicación educativa. Para mi fue un aprendizaje profundo y gozoso al lado de uno de los mentores de este enfoque, además de que me gané un amigo inolvidable, a pesar de su muerte en 2008.

Gladys. De otra parte, fue Sofialeticia Morales Garza, de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la que nos hizo dar el salto a la formación. Yo estaba en Tenerife, en el 2009 impartiendo La Fiesta de la Conversación, un taller de comunicación educativa que ofrecimos en el marco del II Seminario internacional de HpV. Ella se “coló” con mi permiso, jejeje… y pudo observar cómo se dinamizaba el trabajo con los grupos. Y desde ese momento insistió en que hiciéramos talleres con esa pedagogía, pero desarrollando las Habilidades para la Vida. La oportunidad llegó un año después, en el 2010, cuando nos invitó a Centro América a colaborar en Rostros, Voces y Lugares, una iniciativa de OPS a su cargo. Confiaba en nuestra capacidad para permitir que los grupos construyeran su propio aprendizaje. Así, llevamos a cabo nuestros primeros talleres de HpV en comunidades de Panamá, Guatemala, El Salvador y Costa Rica. Y desde entonces, no hemos parado, presencial y en línea. Cada que apreciamos lo que las personas hacen con sus vidas y comunidades a partir de lo que se llevan de estos espacios se renueva nuestra motivación.

Hablamos de profesionales de la educación, la salud y la acción social y comunitaria, en muchos de los casos con amplia formación académica, incluido profesorado universitario, y en otros carentes de ella. Así ha quedado reflejado en Te leo y me veo, una memoria que publicamos a comienzos de 2020, en la que me di a la tarea de sistematizar los principales aprendizajes de un total de 700 personas que a 2018 habían formado parte de las  primeras 18 ediciones de El TransCurso, que hoy ya va por la número 27.

¿Podríais citar algunos de los principales desarrollos o aportaciones al modelo que nos ocupa?

Iván Darío. Contribuimos al posicionamiento de un modelo que era extraño a muchas administraciones públicas, empresas y organizaciones del tercer sector de acción social. Lo hemos hecho creando material educativo para su difusión y promoción, como el manual de habilidades para la vida antes citado, editado en varios idiomas; también con la creación y mantenimiento del sitio web específico, que constituye una referencia obligada con centenares de miles de visitas, y la organización de los Seminarios Internacionales sobre HpV, el primero de los cuales se celebró en 2005 en Portugalete (Bizkaia) y el V y último en 2019, en Girona, en colaboración con la UdG y Dipsalut.

En segundo término, creamos y dinamizamos programas educativos, con el común denominador de entrenar en habilidades para la vida. Nos referimos a programas que se dirigen al alumnado de Educación Primaria, como los ya citados La aventura de la vida, creado en 1990 y que aún se aplica, y Cuentos para conversar, concretado en diversos formatos, así como a programas dirigidos a la Secundaria, como Órdago, Retomemos y Unplugged.

Y en tercer lugar, contribuimos a la aplicación del modelo mediante la formación de agentes, vinculados a los programas educativos mencionados o independientes de los mismos, a través de la Escuela Iberoamericana de Habilidades para la Vida.

Hablemos de dicha Escuela

Iván Darío. La Escuela Iberoamericana de Habilidades para la Vida es un espacio de formación presencial y en línea, de Fundación EDEX, en torno a este modelo conceptual. Los primeros pasos se dieron en el año 2002, cuando en sede del Plan Nacional sobre Drogas del Gobierno de España fuimos invitados a dinamizar el primer taller sobre el tema que creemos se impartió en España, a cargo de Leonardo Mantilla Castellanos, quien venía realizando importantes contribuciones al tema en Colombia y América Latina. Desde entonces, en EDEX nos apoyamos mucho en Leonardo y en Amanda J. Bravo, líderes de la promoción e implementación del enfoque. Tener cerca a estas dos personas nos dio la oportunidad de aprender de ellas y con ellas.

A partir de entonces, fueron cada vez más frecuentes las actuaciones en el campo de la formación en HpV. En los primeros diez años, de forma presencial, tanto en España como en una decena de países iberoamericanos, en muchos casos  enmarcadas en el Convenio de colaboración suscrito con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), y en alianza con gobiernos y organizaciones amigas iberoamericanas. En este sentido, hay que destacar que desde el Área de Cooperación, que en EDEX dirige Emilio López, a lo largo de los últimos 30 años hemos ejecutado 138 proyectos en materia de salud, educación y desarrollo comunitario, en colaboración con 47 organizaciones, en 17 países, con impacto en centenares de miles de personas.

Estimamos que desde entonces habremos formado presencialmente a más de 10.000 personas, en buena parte profesionales de administraciones públicas, universidades y líderes sociales.

¿Y qué podéis decir del capítulo on line?

Gladys. Aunque nuestro equipo de formación se ampliaba, no resultaba posible atender la demanda que llegaba de muchos países. Nos exigía notables esfuerzos en tiempo y dinero. Por ello, y con el deseo firme de poder mantener la calidad y la calidez de las formaciones presenciales, decidimos dar el salto y probar. Lo hicimos el 2012, con un proyecto piloto en el que participaron en calidad de estudiantes un equipo de personas de distintas disciplinas de media docena de países, todas ligadas a la red de organizaciones con las que veníamos trabajando hace años.

La experiencia fue satisfactoria, y la incorporación de sus aportaciones definitiva para que nos lanzáramos con determinación. Fue entonces, en 2012, cuando formalizamos el capítulo en línea. Durante los primeros años, la misma se concretó únicamente en El TransCurso, al que se sumarían después  La Aventura de la Crianza, Prevención con “P” de Personas y, a inicios de la pandemia, el curso Con Otros Ojos. Más recientemente, hemos impartido La Aventura de la Vida, y ya estamos cocinando tres nuevos cursos: De Igual a Igual, Entre Adolescentes y Bien Jugado. Vale la pena destacar que desde 2015 El TransCurso lo certificamos en conjunto con la Cátedra de Promoción de la Salud de la Universidad de Girona.

¿Cuál es la relación de la Escuela con la comunidad universitaria?

Iván Darío. Creciente, satisfactoria y centrada en el tema de formación en Habilidades para la Vida. Comencemos, si te parece, por lo más reciente: hace un par de semanas firmamos un Convenio de colaboración con la Red Iberoamericana de Universidades Promotoras de Salud (RIUPS), con cuyos integrantes tendremos oportunidad de encontrarnos en su X Congreso, a celebrarse en Coimbra entre el 10 y el 12 de octubre próximos. De igual modo, estamos ultimando detalles del Acuerdo de colaboración con la Universidad de Costa Rica y su Oficina de Bienestar Estudiantil. Una universidad, por cierto, con la que venimos colaborando de muy diversas maneras desde hace 3 años, al igual que viene sucediendo con la Red Costarricense de Universidades Promotoras de la Salud y otras instituciones del país centroamericano.

Igualmente, hemos desarrollado actuaciones y mantenemos acuerdos de colaboración con las universidades brasileñas Unicamp, Unifran y Universidade Federal do Espirito Santo (sin apreciable desarrollo por el momento), con la Universidade Aberta de Lisboa, con las colombianas Unisangil y el Instituto Proinapsa-UIS, y mantenemos una cálida y continuada colaboración, no cristalizada en convenio alguno, con la Universidad Autónoma de Yucatán, en México. Mención especial merece el Acuerdo alcanzado con la Cátedra de Promoció de la Salut de la Universitat de Girona, que desde 2015 acredita El TransCurso.

Con participación de 6 universidades en 4 países, hemos puesto en marcha una iniciativa que confiamos nos proporcione nuevos aprendizajes. Se trata de una investigación externa acerca del impacto en estudiantes universitarios de primer y segundo año de su participación en Con Otros Ojos, uno de nuestros cursos en línea. Se trata de una investigación dirigida por Amanda J. Bravo H., destacada profesional en este tema. Observamos un interés creciente en fortalecer las competencias psicosociales y el bienestar emocional de la población universitaria, y confiamos en poder sumar nuestros aportes.